West-Amerika |2008|
Drie weken op ontdekkingstocht doorheen West-Amerika
Onze eerste echte roadtrip! We doorkruisten grootsteden San Francisco, Los Angeles en Las Vegas. We genoten van de highlights Grand Canyon, Horseshoe Bend, Monument Valley, Arches, Canyonlands, Bryce, Zion, Death Valley en Yosemite...
Het concept van de reis 'op zoek naar overnachtingen ter plaatse' bleek super mee te vallen. Je kan het ritme van je reis aanpassen indien nodig. We hebben nooit echt problemen gehad om een overnachtingsplaats te vinden.
Tijdens deze drie weken reden we 6650 km met de Yellow Mellow. Maar drie weken is eigenlijk veel te kort om echt alles gezien te hebben. We hadden in elk geval heel wat qualitytime en hebben genoten van de natuur, rust en stilte. Eventjes 'in the middle of nowhere'. Het is een reis geworden om niet meer te vergeten.
Grtjs, Tke
DAGBOEK
Dag 1: BRUSSELS - PHOENIX |Wo 01.10.2008|
Onze reis begon wat in mineur... We vertrokken met een vertraging van 1,5 uur naar New York JFK. Onze aansluiting naar Phoenix hebben we niet op tijd gehaald. We werden omgeboekt van JFK via Las Vegas naar Phoenix. Een totaal van drie vluchten en 15 uur vliegen. Bij de autoverhuurmaatschappij kregen we een knalgele Chevrolet Aveo. Al snel kreeg hij de bijnaam Yellow Mellow.
Voor deze reis boekten we enkel onze eerste en laatste overnachting vanuit België. Geen tijdsverlies met het zoeken naar een eerste overnachtingsplaats.
Dag 2: PHOENIX - FLAGSTAFF |Do 02.10.2008|
Vanuit Phoenix vertrokken we richting Flagstaff. Eerst bezochten we MONTEZUMA Castle, een rots waarin Indianen destijds woningen hadden gebouwd. Via de Old 89 reden we naar SEDONA, waar we de beroemde RED ROCKS zagen. We genoten van het dorpje met de typische Cowboyshops. Daarna reden we verder richting 'Midgely Bridge' waar we een fantastisch uitzicht hadden over OAK CREEK CANYON. Een spectaculair uitzicht bovenaan de canyon.
In Sunset Crater zagen we langs de ene kant de gestolde lavastroom en langs de andere kant onnoemelijk veel kleine zwarte steentjes, ten gevolge van de uitgespuwde Magma die bij de uitbarsting naar boven werd gepompt, in de lucht stolde en uiteindelijk op de grond terecht kwam. In Meteor Crater zijn de gevolgen van de inslag van een meteoriet zichtbaar. Een open vlakte waar je honderden kilometers ver kan zien en ineens duikt de krater op. De meteoriet heeft een enorme put veroorzaakt.
Eenmaal in FLAGSTAFF aangekomen gingen we terug in de tijd. De treinen die er passeren maken ongelooflijk veel lawaai. Als ze bij een overweg komen moeten ze meerdere malen toeteren, zelf 's nachts.
Dag 3: FLAGSTAFF-PAGE |Vr 03.10.2008|
Via de 180 reden we richting GRAND CANYON. Een zeer mooie route met prachtige vergezichten. Eenmaal aangekomen in Grand Canyon Village viel onze mond open van verbazing. Geen enkele foto of video kan beschrijven hoe de Canyon er echt uitziet.
De North Rim is 16 km verwijderd van de South Rim en de Canyon is 1 km diep. Er zijn heel wat uitkijkpunten. We wandelden zo'n 4km. Gezien het tijdsgebrek konden we niet naar beneden hiken.
Dag 4: PAGE-MONTICELLO |Za 04.10.2008|
Ons polshorloge hadden we ondertussen in de tijdzone van UTAH gezet, waar het 1 uur later was. We reden naar GLEN CANYON DAM, de tweede grootste dam van de wereld. Na het bouwen van de Glen Canyon Dam heeft het 17 jaar geduurd om LAKE POWELL te laten vollopen. Na het nemen van enkele foto's reden we verder naar het Scenic View Point over Lake Powell en de Glen Canyon Dam. We besloten de tour te volgen die ons naar de bodem van de dam bracht, 215m lager. Je kon er de turbines horen en zien. Daarna ging het richting HORSESHOE BEND.
Op deze plaats draait de Coloradorivier prachtig. Eén van dé mooiste punten van onze reis! Een must-see!
Na een 200 km lange rit kwamen we aan in MONUMENT VALLEY.
Tijdens de route hebben we weinig kunnen genieten gezien het de hele tijd regende en het zicht beperkt was. Eenmaal aangekomen in MV begon het een beetje uit te klaren. We besloten dan toch maar de 'Self Drive' te doen. Deze bleek achteraf gezien erg 'bumpy' maar fenomenaal te zijn! We waanden ons in een cowboyfilm.
Na onze tocht reden we verder naar UTAH, richting Blanding en Monticello. Op onze weg naar daar besloten we, ter hoogte van Mexican Hat, een omweg te maken langs Valley of The Gods. Langs deze route dienden we een berg te beklimmen tot op een hoogte van 9058 feet of zo'n slordige 2760 meter! Op de top zaten we boven de wolken en was het uitzicht grandioos. De route naar onze bestemming was prachtig.
Dag 5: MONTICELLO-TORREY |Zo 05.10.2008|
De dag dat we de Nationale Parken ARCHES, CANYONLANDS en CAPITOL REEF bezochten. Arches staat bekend om de natuurlijk gevormde 'Arches' of bogen.
Na Arches volgde Canyonlands. Het park bestaat uit 3 districten. Wij bezochten het Island in the Sky. Opnieuw prachtige vergezichten.
Via de Highway 40 reden we naar CAPITOL REEF, een relatief klein park waar je rotsen ziet in verschillende kleuren. Bij zonsondergang verkleuren de rotsen mooi.
Dag 6: TORREY-ROCKVILLE |Ma 06.10.2008|
Richting BRYCE! De weg naar Bryce was supermooi!
In Bryce situeren zich in het begin van het park de mooiste wandelingen.
We deden twee wandelingen en deze waren echt prachtig. We daalden af tot in de Canyon en liepen tussen de mooi gevormde rotsen. Prachtige natuur gezien, geroken en gevoeld.
Vanuit Bryce ging het naar Zion. We besloten om te overnachten aan de rand van het park, in Springdale Rockville. Hiervoor moesten we het park al eens doorkruisen. Als overnachting kozen we deze keer een bed en breakfast.
Dag 7: ROCKVILLE-MESQUITE |Di 07.10.2008|
Na het parkeren van onze Yellow Mellow Aveo namen we aan het Visitor Centre van ZION de bus naar het park. De bussen rijden in het park zodat er geen vervuiling is door auto's. Aan de stopplaatsen beginnen de trails. We deden verschillende trails en begonnen met de zwaarste, Angels Landing. We moesten hierbij zo'n 8km stappen met een hoogteverschil van 450 meter. Toen we dachten dat we er eindelijk waren moest het 'ergste' nog komen. Via kettingen dienden we naar de top van de berg te gaan.
Na Angels Landing ging het richting Wheeping Rock, Big Bend en Riverside Walk. Ongelooflijke wandelingen! We liepen ook nog naar de Lower, Middle en Higher Emerald Pools overlooks. Via rotsstenen baanden we ons een weg er naartoe. Met spijt in het hart dienden we afscheid te nemen.
Na de overweldigende dag in het park ging het richting MESQUITE, een stap dichter naar LAS VEGAS, een totaal andere wereld. De gambling en slotmachines rezen uit de grond.
Dag 8: MESQUITE-LAS VEGAS |Wo 08.10.2008|
De trip naar LAS VEGAS. Onderweg passeerden we The Valley of Fire, een vallei waar de rotsen roodgekleurd zijn. Deze lijken tijdens zonsop-en zonsondergang in brand te staan.
The Valley of Fire is ook bekend omdat er meerdere films, reclamespots en muziekclips opgenomen zijn. Na ons bezoek daar reden we opnieuw de snelweg op richting LAS VEGAS.
Toen we Las Vegas binnenreden zagen we langs de linkerkant The Las Vegas Speedway liggen. Op dit circuit worden de Nascar races gereden. De Metropolitan Police van Las Vegas was er aan het oefenen. Op weg naar hotel The Stratosphere was er een wegomlegging die ons naar de buitenwijken van de stad en uiteindelijk naar The Strip bracht. Het contrast bleek immens. Bij onze aankomst in LV was het 99°F of zo'n 37°C. Na het inchecken gingen we The Strip verkennen.
Het was de bedoeling om die avond de helft te doen. Wat ons te wachten stonden wisten we dan nog niet. Overweldigend, fenomenaal, immens, over the top! Las Vegas was echt het van het qua entertainment en staaltjes van architectuur. Elk hotel heeft wel iets speciaals.
In The Venetian Resort was het net klaarlichte dag. Je kon er zelfs met gondola's varen! Op de eerste verdieping!
We hebben uiteindelijk The Strip helemaal gedaan. Heen en terug is dat zo'n 14,4 km. Wij waren omstreeks 19 uur vertrokken en zijn omstreeks middernacht doodmoe terug in ons hotel aangekomen. We besloten nog een gokje te wagen, doch zonder resultaat.
Dag 9: extra dag LAS VEGAS |Do 09.10.08|
Shoppen, shoppen, en nog eens shoppen in de Outlet stores! De moeite! We hadden beter een lege valies meegenomen...
Dag 10: LAS VEGAS-BISHOP |Vr 10.08.08|
Driving through DEATH VALLEY. We dachten dat onze trip een beetje ging tegenvallen (gezien de naam). Doch niets was minder waar. Ons eerste uitkijkpunt was Dante's view. Daar kijk je uit over het laagste punt van het park, BADWATER, zo'n 282 feet onder zeeniveau.
Daarna ging het naar Zabriskie Point en Mosaic Canyon. DV is een grote open vlakte met allerlei grillige vormen van mineralen die zich hebben opgehoopt en rotsformaties in alle vormen en kleuren.
We hadden temperaturen van 35 à 40°C, stralend weer, helderblauwe hemel! Gelukkig was het al oktober. Bij het verlaten van DV viel het op dat de wind de kop begon op te steken. Naarmate we verder reden kwamen we in een heuse zandstorm terecht. Nog nooit gezien en meegemaakt! We zagen geen steek meer. Na een dagtotaal van 600 km kwamen we aan op onze bestemming.
Dag 11: BISHOP-LOS ANGELES |Za 11.10.08|
De dag van de wet van Murphy... 's morgens waren we opgelucht. Het had niet gesneeuwd. Er was die nacht namelijk sneeuw voorspeld. Tijdens het uitchecken kwamen we echter te weten dat door de erge sneeuwval in Yosemite (zo'n 100 km verder) een brug was ingestort. De weg er naartoe bleek gesloten. Het was die dag, of de dag erna, via onze geplande route niet mogelijk het park te bereiken. We dienden zo'n 700 km(!) om te rijden om het park langs een andere kant binnen te rijden en dan nog zou het te gevaarlijk geweest zijn. Na plakken en puzzelen, rekenen en tellen, besloten we dan maar onze planning aan te passen en eerst naar Los Angeles te rijden. We hebben die dag dus eigenlijk het grootste deel van de dag in onze Yellow Mellow doorgebracht. We reden naar Santa Monica en Venice Beach, eventjes uitwaaien op het strand.
's morgens was het nog aan het vriezen, op het strand was het 20 °C. Van het ene uiterste in het andere.
Dag 12: UNIVERSAL STUDIOS |Zo 12.10.08|
Dag 13: LOS ANGELES |Ma 13.10.08|
Onze eerste halte werd The Walk Of Fame. Daarna ging het naar Kodak en The Graumans Chinese Theatre. Op deze plaatsen worden alle grote evenementen van LA gegeven. Oscars, Grammy's, wereldpremieres, noem maar op. Chinese Theatre is ook gekend voor zijn voet en handafdrukken van wereldsterren.
Na The Walk of Fame reden we door Sunset Boulevard en Melrose Avenue. Daarna richting Beverly Hills en Rodeo Drive. Alles super chic en super duur. Via Sunset Boulevard ging het naar Santa Monica. Leuke badplaats, zandstrand en bijhorende pier. We reden ook richting Bel Air, verblijfplaats van de rijken. Supergrote gesloten toegangspoorten tot hoogstwaarschijnlijk magnifieke woningen. LA is een stad van uitersten. Aan de ene zijde de superrijken der aarde en aan andere kant de vele daklozen. Het is ook de stad van het ongelooflijk drukke verkeer. Door de bosranden waren er enkele Freeway's afgesloten en was het verkeer nog drukker richting binnenland.
Dag 14: TULARE-STOCKTON |Di 14.10.08|
YOSEMITE! Via de South Entrance reden we naar SEQUOIA's Grove. Je kan er bomen zien met een omtrek van wel 35 meter.
Tijdens onze wandeling kwamen we ongelooflijk veel eekhoorns tegen. Ze liepen ons echt voor de voeten. Na Sequoia's Grove gingen we naar één van de vele watervallen. Gezien de periode stonden al veel watervallen droog. We hebben er nog enkele gezien maar deze waren niet meer dan een klein stroompje.
Vanop Glacier Point, hadden we een mooi uitzicht over de drie verschillende rotsformaties en Yosemite Village.
Gezien we normaal het park zouden inrijden langs de North Entrance via Tioga Pass reden we de weg naar Tioga op. Bij Olmsted Overlook hadden we een erg mooi en fenomenaal uitzicht over het park. Iets verder konden we van Tenaya Lake genieten. De duisternis begon al in te zetten.
Overal in het park stonden 'bearboxen', op sommige plaatsen werd overdag zelfs aangeraden om al je eten in deze boxen te stoppen zodat de beren er niet aankunnen. Her en der hingen ook witte en roze lintjes, dan zou op die plaats een beer gezien zijn. Langs de weg stonden ook verschillende 'speeding kills bears' signs, daar zou een beer doodgereden zijn. We hebben veel lintjes en toch zo'n achttal signs gezien. Yosemite liet een grote indruk na. Eén van de mooiste parken die we gezien hebben. We hadden erg mooi weer. Het was niet te geloven dat er in het weekend zo'n 10 cm sneeuw had gelegen. De gevolgen waren wel zichtbaar, door de zwaarte van de sneeuw was er ook een rotsblok afgebroken en naar beneden gevallen.
Dag 15: STOCKTON-SAN FRANCISCO |Wo 15.10.08|
Omdat we over de GOLDEN GATE BRIDGE SAN FRANCISCO wilden inrijden moesten we een kleine omweg maken. Onze eerste stop was Alamo Square. Daar staan de bekendste Victoriaanse huisjes.
Via Union Square ging het naar China Town en The Financial District.
We liepen ook een stukje door de ruigere buurt van de stad. Daar waren we iets minder op ons gemak. Tijdens onze stadswandeling passeerden we de bekende cable cars. Deze minitreintjes rijden constant de heuvels van de stad op. Lombard Street was ook tof om te zien, heel leuk aangelegd. De laatste stop was Fisherman's Wharf en Pier 39. Daar liggen ongeveer 500(!) zeeleeuwen lekker te stinken en lawaai te maken.
Je hebt er een magnifiek zicht op Alcatraz en de GG Bridge. We besloten er de plaatselijke delicatesse San Francisco chowder, een broodje opgevuld met een dikke vissoep, te proeven. Superlekker! SF is echt een leuke stad waar veel te doen en te bezichtingen is. Een dikke aanrader!
Dag 16: SAN FRANCISCO-MONTEREY |Do 16.10.08|
We werden wakker op Lombard Street. Na het ontbijt reden we nog eens door SF om nog eens de voornaamste punten te zien. Daarna verder richting MONTEREY, via de Highway 1 naar Los Angeles en Phoenix. De route startte geweldig met een picknick op het strand. De kustlijn bestaat voornamelijk uit hoge cliffen. Een voornamelijk bochtige route naar Monterey, doch met prachtige vergezichten en de kustlijn langs onze rechterzijde.
Dag 17: MONTEREY-MORROBAY |Vr 17.10.08|
Monterey bleek een gezellig en vooral erg mooi ingericht dorpje te zijn.
Na dit mooie 'dorpje' reden we de 17-Mile drive, een gepijlde weg langs de baai van Monterey. Later bleek zelfs dat de gewone weg langs de kustlijn nog mooier was.
Dag 18: MORROBAY-OXNARD |Za 18.10.2008|
Recht naar het strand in MORRO BAY, een ideaal oord voor surfers. Ook SANTA BARBARA was een toffe badplaats. Er is een leuke pier en een erg mooi ingerichte winkelstraat. Daarna verder naar Ventura en Oxnard.
Dag 19: OXNARD - PALM SPRINGS |Zo 19.10.2008|
In de voormiddag reden we verder via de kustlijn. Na een korte trip kwamen we aan in Malibu, vooral gekend omdat er enkele bekende koppen wonen. Vele huizen hebben een privéstrand. Voor de rest is er eigenlijk niet zoveel te zien. We zagen het headquarters van de Lifeguards, but that's it.
We dienden de wirwar van snelwegen van LA te doorkruisen om de highway naar PALM SPRINGS te nemen.
Dag 20: PALM SPRINGS-PHOENIX |Ma 20.10.2008|
FINAL DAY! We vertrokken naar JOSHUA TREE PARK. Een korte rit naar het park. Zo ver je kan zien staan her en der honderden, duizenden Joshua Trees.
Een totaal ander beeld dan de voorbije dagen. We maakten enkel een wandeling naar Hidden Valley. Bij het verder zetten van onze tocht liepen plots 2 coyotes de weg op.
We namen de tijd om rustig te picknicken. Zalig, die stilte! We stopten nog eventjes aan de Chollacactussen. Maar daarna was het echt tijd om in onze Yellow Mellow te kruipen. Onderweg werd de radio loeihard gezet en de liedjes (die we na 3 weken ondertussen al vanbuiten kenden) meegebruld. Na een tocht van zo'n 500 km kwamen we terug aan op ons beginpunt in Phoenix.
Dag 21: PHOENIX-BRUSSELS |Di 21.10.08 - Wo 22.10.08|
Terug naar ons Belgenlandje!
Wat we zeker zullen missen:
- de rust, stilte en uitgestrektheid van de natuurparken
- Horseshoe Bend
- Tenaya Lake in Yosemite
- glitter & glamour in Las Vegas
- gezellige sfeer in San Francisco
- alleen op de wereld in Monument Valley
Nog enkele tips:
- Ga in tankstations op zoek naar boekjes met 'coupons' om korting te krijgen bij verschillende hotels.
- Bekijk of een 'Nationale Parken Pas' (1jaar geldig) voordeliger uitkomt dan het betalen van aparte entreegelden.
- Vergelijk autoverhuurmaatschappijen. Kijk de kleine lettertjes goed na.
Gevolgde route:
Phoenix - Flagstaff - Page - Monticello - Torrey - Rockville - Mesquite - Las Vegas - Bishop - Los Angeles - Tulare - Stockton - San Francisco - Monterey - Morro Bay - Oxnard - Palm Springs - Phoenix
Reacties
Een reactie posten