Noordwest-Amerika |2010|
Overweldigende setting
Noordwest Amerika oversteeg onze verwachtingen. Een mooie, verrassende en uitzonderlijke reis! De verscheidenheid van de vele parken is ongelooflijk. Onze tocht bracht ons naar hoogtepunten zoals The Rocky Mountains, Badlands, Mount Rushmore, Yellowstone, Grand Teton, Craters of the Moon en the Bonneville Saltflats.
We boekten een minimum aan overnachtingen op voorhand. Tijdens deze drie weken hebben we zo'n 5000 km afgelegd. Yellowstone blijft één van de meest uitzonderlijke plaatsen die we tot nu toe hebben gezien.
Grtjs, Tke
P.S. Interesse in de route? Benieuwd naar de foto's?
Die kan je hieronder terugvinden...
DAGBOEK
Dag 1: BRUSSELS - DENVER |Wo 01.09.10|
We vlogen via Atlanta naar Denver. Aangenaam verrast door Delta Airlines. We werden in de watten gelegd met lekker eten, TV en een mooie keuze aan films. De shuttle van het hotel bracht ons veilig naar onze bestemming. Er was een tijdsverschil van 8 u met België.
Dag 2: DENVER - ESTES PARK |Do 02.09.10|
Na een uitgebreid ontbijtbuffet vertrokken we opnieuw met de shuttle naar de luchthaven om er onze huurauto op te halen (BESPAARTIP!). Bij Car Rental Alamo mochten we zelf onze SUV uitkiezen. Het werd een splinternieuwe zwarte JEEP 4x4! Super tevreden vertrokken we naar Downtown Denver.
Denver staat zeker in onze top 3 wat betreft toffe steden in the USA. In het Hard Rock Café aten we een lekkere burger en in Wallmart kochten we een slaapzak voor onze overnachtingen in de cabins. Tijdens opzoekingen in België waren we uitgekomen bij KOA campings die verspreid liggen op onze route.
Aangekomen in Estes Park gingen we onmiddellijk de sleutel van onze cabin ophalen.
Dag 3: ESTES PARK - ROCKY MOUNTAINS NP - ESTES PARK |Vr 03.09.10|
Om 06.00 uur opgestaan en na ons ontbijt onmiddellijk vertrokken naar het Rocky Mountains NP. We informeerden onmiddellijk in het bezoekerscentrum of de Old River Fall Road open was (de dag voor onze komst was die namelijk gesloten). We hadden geluk en reden de 16 miles onverharde weg op naar de top op zo'n 3700 meter hoogte.
Eens de top bereikt afgedaald naar Grand Lake om zo via dezelfde weg naar de andere kant van het park te rijden.
We aten een pizza bij Poppy's en overliepen daarna onze dag nog eens in de schommelzetel op het terras van onze cabin. De cabin viel zo goed mee dat we opnieuw een overnachting boekten voor de volgende dag in Hotsprings.
Dag 4: ESTES PARK - HOT SPRINGS |Za 04.09.10|
Een superlange rit van 550 km! Na het all-you-can-eat breakfast vertrokken naar het Scottsbluf NM.
We hadden er niet zo'n hoge verwachtingen van maar het heeft ons aangenaam verrast. De weg naar Hot Springs was redelijk saai. Een lange rechte baan. Om 16.00 uur kwamen we aan op de camping. Deze camping was nog beter dan de eerste, super proper en gezelliger. We reden 's avonds nog door Custer State Park, goed voor nog eens 100 km. We kwamen oog in oog te staan met een grote jongen... een bizon! We draaiden ergens rechtsaf en ineens was hij daar. Op nog geen meter van onze JEEP.
Iets verder kwamen we de kudde tegen. We zagen ook enkele pronghorns grazen in de weides. Daarna vlug nog een broodje gegeten in Subway en daarna de swing van onze cabin opgezocht.
Dag 5: HOT SPRINGS - CUSTER |Zo 05.09.10|
Wakker geworden met de opkomende zon. We reden naar Windcave NP en Custer SP. In Windcave deden we enkele trails en zochten we Off Road naar wildlife.
We zagen enkele kuddes bizons, elks, bighornsheeps, pronghorns, beavers en donkey's!
In Custer SP reden we de Needles Highway en de wildlife loop trail. 's avonds aten we chickentenders en potatoes buiten aan onze cabin. Chillax!
Dag 6: CUSTER - BADLANDS |Ma 06.09.10|
De laatste maal het all-you-can-eat-pancakes breakfast gegeten. Het hoogseizoen was officieel voorbij. 's morgens opgestaan bij uitzonderlijk frisse temperaturen. Naar 't schijnt is er geen tussenseizoen maar gaat het dus onmiddellijk van zomer naar winter. Dat hebben we dus gemerkt. Goed ingeduffeld aten we onze pancakes buiten. We vertrokken voor het laatste deel van het Custer SP. Onderweg stopten we bij Mount Rushmore.
We zagen enkele mountaingoats. Lang naar gezocht. Het zou redelijk uitzonderlijk zijn om deze beestjes tegen te komen.
Custer SP was mooi, voornamelijk ook door de aanwezigheid van de bizons. We reden verder naar Keystone. Via Hill City en Rapid City reden we verder naar Badlands. Onze camping KOA in Badlands lag echt in the middle of nowhere. Zalig! Bij zonsondergang reden we vlug naar de ingang van het park. De lucht verkleurde 's avonds ongelooflijk mooi!
Dag 7: BADLANDS |Di 07.09.10|
Een ganse dag, van 's morgens vroeg tot 's avonds laat, in Badlands! Enkele toffe trails gedaan.
De zon was van de partij. 's middags gegeten in Wall en daarna opnieuw het park in.
Nog eens zonsondergang afgewacht. Dan werd 'het slechte land' pas echt mooi. Echt een speciale plaats Badlands. Hoge score in onze top 10.
Dag 8: BADLANDS - SHERIDAN |Wo 08.09.10|
Ontbeten buiten aan onze cabin in de zon! Opnieuw een lange rit van 600 km op het programma.
Tussenstop gemaakt aan Devils Tower. Deze tower is ontstaan uit magma, zo'n 50 miljoen jaar geleden. De bovenkant is de denkbeeldige lijn tot waar de grond vroeger kwam. Devils Tower is 365m hoog!
In de Safeway kochten we turkeybreast, potato salad en pickles. We aten onder de pinetree op de camping. We hadden het ritme gevonden!
Dag 9: SHERIDAN - CODY |Do 09.09.10|
Rustdag...
Onderweg naar Cody gestopt aan Medicine Wheel. Een plaats die erg geliefd is bij de Indianen omdat ze zo'n helende kracht zou hebben. Tijdens onze rit kwam een waarschuwing via de radio. Iedereen diende binnen te gaan en weg te blijven van ramen en deuren. Er zouden erge rukwinden komen. We zagen in de verte een heus onweer. Ik begon ze al te nijpen. Maar we hadden geluk. We reden mooi rond het onweer. Na 260 km kwamen we aan op onze bestemming. We deden nog een stukje van de scenic route en zochten een plaats om te eten. Aan de ingang van 'Granny's Place' waren we nog aan het grappen tegen elkaar. "Ze gaan toch onze 65+ kaart niet vragen?". We lagen in een deuk. Toch goed gegeten voor weinig geld.
Dag 10: CODY |Vr 10.09.10|
Na een tocht van 120 km kwamen we aan in Yellowstone. Onderweg was het beginnen regenen en licht sneeuwen. We zagen die dag een beer, twee Moose, talloze bizons en een wolf.
Yellowstone is een ongelooflijk mooi park. Nochtans hadden we nog maar een superklein deeltje van het park gezien. We deden de trails naar de Upper en Lower Falls.
Bij het uitrijden van het park zagen we al enkele mudholes en geysers. We stonken naar rotte eieren door de zwavellucht die her en der hangt. 's avonds kwam we aan op de Crossed Sabres Ranch. Deze overnachting hadden we al vanuit België geboekt. We kregen een leuk huisje met een open haard.
Dag 11: CODY - WEST-YELLOWSTONE |Za 11.09.10|
Na een overheerlijk ontbijt vertrokken we opnieuw naar Yellowstone. We wandelden door het geisergebied en zagen modderpoelen, heetwaterpoelen en fumaroles (stoomgaten).
Heel speciaal om tussen de vele stoomwolken te lopen en de verschillende geisers te horen. De kleuren van het landschap waren overweldigend. Ik kon blijven foto's nemen. 's avonds reden we opnieuw naar een KOA cabin. Het koelde 's nachts goed af tot -2°C. Voor het eerst werd de verwarming in onze cabin aangezet.
Dag 12: WEST-YELLOWSTONE |Zo 12.09.10|
Opnieuw het park in... Bij de Ranger vroegen we de tijden van de verschillende uitbarstingen op. Daarna reden we door naar Old Faithfull. We deden een volledige geysertrail. 's middags aten we in de ongelooflijk mooie Old Faithfull lodge. Beste burgers ooit!
Dag 13: WEST-YELLOWSTONE |Ma 13.09.10|
Laatste deel van het park... In Mammoth Hot Springs bezochten we de kalkterrassen en we gingen zwemmen waar Boiling en Gardiner River samenstromen. Het water was echt heet! Zalig! Puur natuur! Net alsof we in een jacuzzi zaten. We voelden ons herboren.
Dag 14: YELLOWSTONE - ARCO |Di 14.09.10|
Via de South Entrance verlieten we Yellowstone. Eerst nog eens gestopt in West Thumb om een laatste wandeling te maken langs het Yellowstone Lake. We kwamen mensen tegen die ons waarschuwden voor een Elk die zijn kudde aan het beschermen was. De rest van de beestjes waren al verdwenen dus we dachten dat het safe was om te passeren. Ik nam snel nog enkel foto's maar ineens sprong de Elk vanuit stilstand over de omheining. Eerst begonnen we te lopen maar toen beseften we dat dat de beesten ook aanzet om te lopen. De Elk liet ons gelukkig verder met rust. We vertrokken zo snel mogelijk naar Grand Teton NP.
Daar deden we de drivetour. Je moet voor dit park tijd vrijmaken! Het is echt een wandelparadijs.
Wij moesten echter verder naar Arco. We vroegen ons onderweg af waar we waren beland. Tegemoetkomend verkeer in overvloed maar niemand die ons volgde. We hadden nog geen overnachting geboekt en reden naar een klein stadje. Arco bleek later het eerste dorpje te zijn dat zijn elektriciteit uit kernenergie haalde. De baan voelde creepy aan. Donkere wolken boven ons hoofd, links en rechts gebouwen en pillonen. Het leek een testgebied. We kregen al ontvoeringsvisioenen. Uiteindelijk aangekomen in de KOA. Er was nog plaats. Oef!
Dag 15: ARCO - WEST-WENDOVER |Wo 15.09.10|
Craters of the Moon NP. We hadden een gelijkaardig landschap gezien op Lanzarote. Toch kon het park ons bekoren.
Je kan er namelijk ook ondergronds op ontdekking gaan. Na onze wandeling bovengronds trokken we met onze zaklamp ondergronds. Speciaal...
Dag 16: WEST-WENDOVER - SALT LAKE CITY |Do 16.09.10|
Bonneville Saltflats! Jaarlijks worden er heel wat snelheidswedstrijden gehouden. We hadden geluk want het was blijkbaar speedweek. Er werd heel snel gereden! Tot wel 490 km/u! Toen we vertelden dat we helemaal van België waren gekomen mochten we gratis kijken. Toch weer 40 dollar gespaard. Heel tof om de snelheidsduivels over het zout te horen scheuren. We zagen er verschillende categorieën, moto's, oldtimers, zelf ineengeknutselde wagens en schitterende bolides.
130 km verder kwamen we aan in Salt Lake City. Daar ontdekten we voor het eerst een winkel van Abercrombie & Fitch.
Dag 17: SALT LAKE CITY |Vr 17.09.10|
We gingen op verkenning naar the Temple Square, the State Capitol, the Library, ... We keerden terug met 'the TRAX'.
In het hotel maakten we onze valiezen om de volgende dag de vlucht te nemen naar Las Vegas.
Dag 18: SALT LAKE CITY - LAS VEGAS |Za 18.09.10|
Na 1.25u vliegen kwamen we aan in Las Vegas. Het was er nog een uurtje later, dus 9 u van België verwijderd. Opnieuw mochten we onze huurauto kiezen. We checkten in in The Stratosphere on the Strip!
Dag 19: LAS VEGAS |Zo 19.09.10|
Na het ontbijt met kreeft en champagne ('t is Las Vegas, alles over the top!) reden we naar het outletdorp om te shoppen.
Dag 20: LAS VEGAS -SPRINGDALE - LAS VEGAS |Ma 20.09.10|
Nog eens naar Zion NP waar we eerder al eens waren op onze eerste Amerika reis. We wilden er nogmaals de hike Angels Landing doen en The Narrows doorkruisen. Angels Landing was echter afgesloten! Pffff! Gelukkig konden we the Narrows doen. 's avonds bezochten we het oude Las Vegas.
Dag 21: LAS VEGAS - BRUSSELS |Di 21.09.10|
Van Las Vegas via Atlanta naar België. Toen we ongeveer een uurtje aan het vliegen waren waarschuwde de piloot ons. Iedereen moest gaan zitten en de gordel goed vastsnoeren, ook de stewardessen. We zouden door een gebied vliegen met uitlopers van 'The Hurricane'. Amai, muisstil werd het. Behalve een trezebees achter ons die begon te panikeren en begon te roepen dat we dat niet gingen overleven. Ik was toch efkes niet op mijn gemak. Er was wat turbulentie maar gelukkig bleef het daarbij.
Wat we zeker zullen missen:
- onze 4x4 JEEP
- de KOA cabins
- de geisers @ Yellowstone NP
- zwemmen in Boiling & Gardiner River
- Badlands
- Chickentenders
Nog enkele tips:
- Bereid je bezoek aan Yellowstone NP al goed voor.
- Bekijk, afhankelijk van je aantal overnachtingen, of het KOA rewards program je voordeel oplevert.
- Check of een 'Nationale Parken Pas' (1jaar geldig) voordeliger uitkomt dan het betalen van aparte entreegelden.
- Vergelijk autoverhuurmaatschappijen. Kijk de kleine lettertjes goed na.
Gevolgde route:
Denver - Estes Park - Rocky Mountains - Estes Park - Hot Springs - Custer - Badlands - Sheridan - Cody - Yellowstone - Arco - West-Wendover - Salt Lake City - Las Vegas - Zion - Las Vegas
Reacties
Een reactie posten